Het departement Drôme is het zuidelijkste deel van de regio Rhône-Alpes. Het ligt in het zuidoosten van Frankrijk en strekt zich uit langs de gelijknamige zijrivier van de Rhône. De hoofdstad van het departement Drôme is Valence. De departementsgrenzen zijn: in het noorden de Isère, in het oosten de Haute-Alpes, in het zuiden de Alpes-de-Haute-Provence en de Vaucluse en in het westen de Ardèche.

Buis les Baronnies ligt in het zuiden van de Drôme en op een steenworp afstand van de Vaucluse met zijn magische Mont Ventoux. Het gebied rond Buis-les-Baronnies leent zich perfect om te mountainbiken en er zijn dan ook een divers aantal uitgezette MTB routes. Een uitgebreid kaartenpakket met de MTBroutes van de regio is voor 7 euro bij de VVV te koop. Ik heb al deze MTBkaarten gedigitaliseerd en kun je hier downloaden. De diverse vaste  MTB routes variëren in lengte en moeilijkheidsgraad en starten allemaal in de buurt van de VVV in Buis-les-Baronnies.

Op negen kilometer van het dorp Buis-les-Baronnies, midden in de ruige heuvels ligt vlakbij het gehucht Propiac onze camping. Om de MTBroutes in Buis-les-Baronnies te kunnen fietsen, dien je vanuit Propiac over de weg naar Buis-les-Baronnies te fietsen. Maar dat is saai en dus ging ik op zoek naar andere onverharde routes…en dat werd een succes! Het blijkt dat er een uitgebreid netwerk van vele onverharde wegen rondom Propiac liggen. Mede dankzij de eigenaar van de camping kom ik aan diverse mooie nieuwe Mountainbike routes in deze prachtige omgeving.

Pionieren in Frankrijk: niks geen internationale MTB bordjes volgen maar gewapend met foto’s van een ingekleurde wandelkaart en mijn GPS gewoon mooie nieuwe MTB routes gaan rijden. Een enkele route komt uit op een bestaande MTB route, maar het overgrote deel is nieuw, niet gemarkeerd en zeer gaaf om te rijden. De vaste MTB routes heb ik dus helemaal niet gereden.

foto1

foto2

foto3

Het gebied kenmerkt zich door een heuvel / bergachtig landschap met veel (naald)bossen. Verwacht hier geen technische singletracks, maar veel lange klimmen over diverse onverharde paden. De ondergrond is voor het overgrote deel (kalk)steen, rots en grove kiezelstenen. Het gebied rond Buis les Baronnies is niet super toeristisch en je komt er tijdens het MTBen dan ook nagenoeg niemand tegen. Rust, een prachtige omgeving en waanzinnig mooie routes maken het MTBen in de Drôme echt geweldig. 

Helaas hebben wij vanwege omstandigheden de vakantie vervroegd moeten afbreken en heb ik slechts 3 MTB routes kunnen rijden. 

Wat praktische informatie:
Mocht je pech krijgen met je MTB en onderdelen nodig hebben, dan moet je toch echt in Nyons naar Le Coin du Vélo (52 Avenue Henri Rochier, Nyons).  Zoals gemeld, kun je de MTBkaarten kopen bij de VVV (Office du Tourisme) die in het centrum van Buis les Baronnies zit. Houd er verder rekening mee, dat het in de Drôme heet kan worden. Neem dus voldoende water, eten én een volle GSM mee.